Surge de la unión del ski y el alpinismo. Se trata de una disciplina del alpinismo invernal que consiste en el ascenso y descenso de montañas con la única ayuda de los skies, sin ninguna propulsión mecánica.

Esta característica lo convierte en uno de los deportes más completos que existen, requiere habilidad para ascender con los esquíes, desplazarse en el llano y descender en todo tipo de nieves y pendientes, además de conocimiento sobre la montaña invernal, sus peligros y dificultades. El escenario es exclusivamente la naturaleza.